Ayer era un partido muy difícil. Posiblemente el más difícil en liga después del partido en el Nou Camp. El Valencia, tercero en la clasificación y con unos números realmente buenos, recibía a nuestro equipo, con la intención de acercarse más a nosotros. Para colmo, antes de empezar el partido ya sabíamos que el Barcelona ganó, de forma casi inmerecida al Espanyol con lo que abría mucho su ventaja en puntos.

Pero el Real Madrid está en una línea ascendente, el equipo mejora partido a partido y aunque sigo pensando que el juego es muy mejorable, la actitud, la forma física, las ganas y en general la entrega del equipo son de sobresaliente. Esto, sumado a la calidad de la gente de arriba da para ganar los partidos con autoridad y ayer no fue diferente.

El partido empezó con el Valencia mordiendo en todo el campo, un inicio fulgurante que pudo ser un problema para los nuestros pero que conseguimos superar de forma notable. Después de 15 minutos el ímpetu che había desaparecido y el partido se equilibró. A partir de ahí vimos un partido intenso, con dos equipos que querían ganar los 3 puntos y que ponían todo su empeño en conseguirlo. Aunque no hubo muchas ocasiones en ninguna de las dos porterías, el primer tiempo fue muy entretenido, aunque se llegó al descanso con el empate a cero inicial. Aunque unos minutos antes del final llegó la mala noticia de la noche, Pepe, después de caer mal en un salto tiene que abandonar el terreno de juego, lo hace en camilla, ya que es incapaz de ponerse en pie y todo augura que espera una lesión muy importante, de momento no hay nada oficial, pero se teme que sea baja para varios meses.

La segunda parte siguió el mismo ritmo trepidante del primer tiempo, pero con la diferencia que llegaron los goles. Primero fue Higuaín, aunque el gol se lo debe en gran medida a una gran jugada del francés Benzema, que ayer mostró su mejor cara y realizó un partido muy serio y completo. Pero la alegría solo duró 5 minutos, lo que tardó Villa en conseguir su gol número 12 en liga. Y con el empate el rival intentó dar un nuevo arreón y se lanzó al ataque, de forma desordenada, lo que sirvió, pocos minutos después a Higuaín para conseguir el 1-2. Un gran gol del argentino después de una gran jugada de Marcelo. Parecía que el partido estaba bien encauzado, pero no, Joaquín, que salió en la segunda parte consiguió el empate cuando solo faltaban 10 minutos para el final del partido.

Después, una jugada extraña, con un héroe no habitual, Garay, que remató de espaldas a la portería y con la nuca, pero que dio el triunfo a los nuestros. Al final del partido, el central dedicó el gol y la victoria a Pepe, un bonito gesto.

Esto fue el partido, pero no he hablado, adrede, de la actuación de Casillas. Lamentable. Desde hace tiempo insisto en que hay que fichar un portero, ¡el que sea! que pueda quitarle el puesto a Iker. Ayer el Valencia dispuso de dos ocasiones de gol, las dos fueron para adentro. La primera con una salida lamentable y que no suele verse en campos de primera división. La segunda, vio como el balón le daba en la rodilla antes de entrar en la portería. Insisto, Iker tiene que cambiar el chip, porque ahora que parece que el equipo está mejorando no puede ser que no tengamos portero.

De este y los últimos partidos saco otras conclusiones. Xabi Alonso se está haciendo con la manija del equipo y eso se está notando mucho. No tenía ninguna duda de que poco a poco iría tomando protagonismo y de momento ya se ha convertido en el medio centro que necesitamos, eso sí, miedo me da cuando no esté, aunque eso ya lo dije antes de que empezara la temporada.

Y por último, termino con el entrenador, Pellegrini, que está consiguiendo que el equipo empiece a ofrecer buenos partidos, además está demostrando que juega quien se lo gana cada semana, lo que es muy importante para que los jugadores vean que quien haga bien las cosas tiene la oportunidad de jugar otro partido. En el punto negro veo los cambios. Realmente no los comprendo. Quitar a Van der Vaart para meter a Raúl era algo sin sentido. No digo que no debiera entrar el capitán, pero coño, quita a un delantero y si el holandés estaba fundido, haber metido a otro centrocampista más como Granero o Gago. Es algo que no comprendo y que todavía tenemos que mejorar, creo yo, pero por lo demás, el chileno ha dado la vuelta a la situación, hace unas semanas era criticado abiertamente por todos y ha cerrado muchas bocas (excepto la del Marca).

Ayer se hizo oficial el acuerdo que ha llegado el Real Madrid con el Valencia por el jugador Albiol, central del equipo che y de la selección español.

¿Qué queréis que os diga? Dije que me gustaría su fichaje cuando hablé de ello en el mes de abril y sigo pensando lo mismo que dije entonces. Creo que hemos fichado a un gran central y que puede convertirse en una de las bases angulares sobre las que construir un gran equipo.

Al parecer han sido 15 millones y el jugador, que solo tiene 23 años, firmará por cinco temporadas. Parece una operación más que aceptable después de los dos grandes desembolsos que hemos visto hasta ahora con Kaka y CR.

Como llevo diciendo siempre, creo que Albiol puede convertirse en el nuevo Hierro. Puede ser que a muchos de vosotros no os gustara Hierro, sobre todos los que os dejarais guiar por la Ser, pero para mi, era el mejor central que había en España y en parte de Europa, el temor que imponía a rivales y a los árbitros no se podía pagar con dinero. Su pasado como centrocampista, además le había dotado de un saque de balón desde atrás más que bueno que hacía que el equipo dispusiera de una forma de crear peligro que desde su retirada no hemos vuelto a ver en el Bernabeu. Y creo que Albiol tiene eso, tiene esa visión de juego, esa posibilidad de dar un pase que no tienen la mayoría de centrales y eso le convierte en diferente. También creo que si se lo cree, puede convertirse en el líder de esa defensa. Espero que así sea. Y sí, se que es lento, pero Hierro también lo era y muchos otros centrales lo son, pero si sabe posicionarse y es listo, la velocidad suele ser un factor menos importante de lo que se nos vende.

Ahora, esto es lo que apunta, esperemos que esto sea así y no se quede en el camino.