Tuvieron que pasar 33 años para que Brasil volviera a ganar un partido en terreno uruguayo. Lo hizo esta tarde, en el Centenario de Montevideo, pasando por encima de un rival inocente, cuya línea defensiva concedió demasiados regalos a los atacantes de la verdeamarela. Si bien el resultado final de 0-4 no refleja lo sucedido en el terreno de juego, la goleada brasileña nos muestra que este equipo miedoso y conservador construído por Dunga mantiene la misma pegada y contundencia de antaño.

La primera parte fue de Uruguay, de principio a fin. Los locales fueron los que llevaron el control del partido en todo momento, mientras sus contrincantes se encontraban encerrados atrás, con las líneas bien juntas, a la espera de un contragolpe que Kaká o Robinho pudiera llevar a buen puerto.

En el minuto 11, Brasil obtuvo un premio nada merecido. Dani Alves disparó a puerta desde algo más de 30 metros de distancia y el guardameta del Villarreal, Sebastián Viera, cantó de manera incomprensible después de que el esférico botara a pocos pies de él.

El cuadro ‘charrúa’ no se vino abajo tras el tanto visitante y siguió en su intento por batir a un Julio César que, como de costumbre, sacó todo. Las ofensivas de los dirigidos por Tabárez llegaban por parte de un Álvaro Pereira muy desacertado en el día de hoy, de un Luis Suárez impotente y, a veces, de un Martín Cáceres -jugó de lateral izquierdo- muy activo pero con poco orden.

Los de casa las tuvieron de todos los colores, pero no supieron aprovechar ni una sola de las seis o siete oportunidades claras de gol que se les presentaron. Así las cosas, Brasil volvió a castigar al público local con un nuevo tanto; esta vez de Juan, que pudo rematar completamente solo en el área pequeña a la salida de un córner. La primera la sacó la zaga celeste, la segunda llegó a la red a pesar del intento de Viera de despejar el cuero. Ahí se podría haber acabado la historia, pero los uruguayos, siempre desafortunados, siguieron intentándolo hasta el descanso.

Un último hilo de esperanza era lo que le quedaba a la hinchada montevideana tras el intermedio; un nuevo contragolpe de los de Dunga en el séptimo minuto del complemento se encargó de cortar ese pequeño alambre, provocando la caída definitiva del combinado uruguayo. Esta vez fue Luis Fabiano, que fusiló a la red tras recibir un pase de Elano que lo plantó solo ante el arquero rival.

Ahí se acabó el partido y las ilusiones de los Forlan, Suárez y compañía. Las posteriores expulsiones del ‘Mono’ Pereira y Luis Fabiano -por doble amarilla, tras “simular” un penalti- no pasaron de anécdota, al igual que la pena máxima provocada por Godín y convertida por Kaká en el minuto 73 de partido.

El triunfo le sirve a Brasil para ponerse al frente de las Eliminatorias Sudamericanas de clasificación para Sudáfrica 2010, empatado con Paraguay, que juega esta noche ante Chile. La seleçao cuenta con 24 puntos, dos más que Argentina -que ganó por la mínima a Colombia- y recibe el próximo martes al conjunto ‘guaraní’, antes de viajar al continente africano para la disputa de la Copa Confederaciones.

La selección argentina afronta sus dos próximos partidos de las Eliminatorias para el Mundial de Sudáfrica con Riquelme fuera del plantel dirigido por Maradona, por primera vez desde que este es seleccionador. La renuncia del jugador de Boca llegó en un mal momento, pero está tardando menos de lo esperado en ser asumida tanto por el cuerpo técnico como por los jugadores de la selección.

A su llegada al aeropuerto de Ezeiza, varios futbolistas del combinado albiceleste se pronunciaron sobre el tema. El capitán, Javier Mascherano, comentó que “le sorprendió muchísimo” lo de Román, mientras que Diego Milito, atacante del Genoa, fue un paso más allá y aseguró que “hay jugadores importantes para reemplazar a Riquelme”.

Por su parte, Juan Sebastián Verón decidió no hacer declaraciones al respecto de la nueva polémica suscitada en Argentina alrededor del ex del Villarreal, señalando que “fue un decisión personal” sobre la que él no debe pronunciarse. Leo Messi también opinó sobre el caso Riquelme, sosteniendo que “era un jugador muy importante para la selección, pero ya no está y el equipo tiene que buscar otra solución”.

Las declaraciones de los futbolistas argentinos siguen todas la misma línea, entre la sorpresa y la cautela, pero todas ellas tienen algo en común: se mira hacia adelante, se piensa en el futuro y en los importantes choques que la celeste y blanca tendrá que disputar ante Venezuela, en Buenos Aires, y Bolivia, en La Paz.

Es por esto por lo que ya se piensa sobre quién será el próximo que lleve la camiseta con el número 10 a la espalda. Sobre esta materia, el propio Mascherano se pronunció y dijo que es “una decisión que tendrá que tomar Maradona”. El ‘Pelusa’ ya apuntó en su momento que “la selección son Mascherano y diez más”. Sin embargo, en el país sudamericano todas las miradas apuntan hacia Messi, quien tiene todas las papeletas para portar la remera que su seleccionador hizo tan famosa en su momento.

Se acabaron las especulaciones en Montjuic. El Espanyol ya ha conseguido cerrar los que parece que serán sus únicos fichajes del mercado de invierno. Iván Alonso, delantero uruguayo del Murcia, y Óscar Ahumada, centrocampista argentino de River Plate, serán los dos futbolistas que reforzarán el plantel de Mauricio Pochettino.

Alonso, de 29 años de edad y buen conocedor de la Liga Española, irá cedido a Barcelona hasta final de temporada por unos 200.000 euros. El Espanyol se reserva una opción de compra a la que podría acudir en junio, teniendo que pagar unos 2 millones de euros en caso de que quieran contratar definitivamente al atacante.

La rápidez y la facilidad en las negociaciones han provocado que el ex del Alavés se imponga a otros jugadores que copaban puestos más altos en la lista que manejaba la dirección técnica del club, tales como Balotelli, Crespo o Lucas Barrios, ariete chileno por el que estuvo a punto de llegarse a un acuerdo con su equipo, el Colo-Colo, pero unas leves diferencias en la forma de pago terminaron dando al traste con la operación.

Por otra parte, el nuevo técnico espanyolista también tiene el centrocampista que tanto deseaba. Óscar Ahumada, mediocentro de River Plate, es el elegido para el puesto, que finalmente no ocupará Emerson, como en un primer momento se dijo. El club blanquiazul le pagará algo menos de 2 millones de euros a la entidad ‘millonaria’ y, según parece, Óscar podría firmar un contrato por cuatro temporadas.

El cuadro catalán acierta plenamente con la contratación del volante argentino, ya que el fichaje de Emerson podría haber traído más problemas que soluciones a un Espanyol que se encuentra en puestos de descenso, mientras que con la llegada de Ahumada, de 26 años, el centro del campo ‘perico’ podría ganar en frescura y efectividad.