Era un 29 de octubre de 2002 cuando el Barça jugaba en Bégica ante el Brujas en el Estadio Jan Breydel, y salía en el once titular un chaval de 18 años, tímido fuera del campo pero que demostró tener algo sobre el césped.

De sus botas salió la asistencia para que Riquelme, entonces la estrella culé, marcase. Van Gaal apostó por el manchego y no se equivocó, desde entonces poco a poco Andrés Iniesta Luján se ha ganado el cariño de la afición, el respeto de los rivales y la admiración de todos.

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Desde aquel día, ha llovido muchísimo, incluso ha caido alguna tormenta como reconocía este mediodía Iniesta a elBlaugrana.com.

Los inicios de Andrés no fueron buenos ya que le costó bastante ganarse la titularidad, especialmente en las primeras temporadas de Rijkaard, pero en silencio y con profesionalidad, el ‘8’ fue ganándose a pulso un sitio en el FC Barcelona.

Actualmente es uno de los capitanes, candidato al balón de oro y campeón de todo con el Barça y con la selección.

Pero lo mejor de Andrés es que sigue siendo el mismo. Una persona sencilla, al a que no se le ha subido la fama a la cabeza y que es amigo de sus amigos.

Está a punto de renovar de nuevo con el equipo que le brindó la oportunidad de formarse como deportista pero sobretodo como persona. Lleva más de medía vida en la Ciudad Condal, y atrás quedan ya aquellas noches en las que lloraba porque añoraba a su familia y amigos de Fuentealbilla.

Gracias a Van Gaal por hacerlo debutar, pero estoy seguro que cualquier entrenador hubiese contado con aquel chaval de 18 años que desde aquel día, hace ahora 7 años, no ha parado de crecer.