El Croatia Zagreb, el rival de octavos
El Croatia Zagreb será el rival del Barça de balonmano en los octavos de final de la Liga de Campeones. Una eliminatoria que se disputará el próximo 27 o 28 de Marzo en el Zagreb Arena y el 3 o 4 de Abril en el Palau Blaugrana.
Esta no será la primera vez que croatas y catalanes se vean las caras en competición europea; de hecho, hasta el día de hoy, en once ocasiones se han enfrentado estos dos equipos con un balance de diez victorias y un sólo empate. El precedente más cercano de un partido entre Barça y Croatia Zagreb data de los cuartos de final de la Champions de la temporada 2000 - 2001; en esa ocasión, los azulgranas, en el partido de ida jugado en Croacia, ganaron por 17 a 29 y, en el de vuelta en el palau Blaugrana, quedaron 26 a 23. Sin embargo, los recuerdos más bonitos de la afición culé en los partidos ante este equipo croata són las finales de la Liga de Campeones de las temporadas 1996 - 1997; 1997 - 1998; 1998 - 1999 y donde en cada ocasión el Barça se proclamó campeón de la Copa de Europa. Una época dorada de la sección de balonmano del conjunto azulgrana con Masip en el campo y Valero Rivera en el banquillo.
Ahora, el Croatia Zagreb se ha reforzado muy bien con jugadores del propio país y para acceder a esta fase quedó tercero por detrás del Ciudad Real y Hamburgo.
Alba
