Ayer por la tarde me llegaba una newsletter de Taylor Made donde se comentaba la nueva campaña que esta semana iba a tener lugar en el Qatar Masters, no es otra que las gorras y las fundas de los drivers de los jugadores staff de Taylor Made presentes (Sergio García, Retif Goosen o Peter Hanson) iban a tener el corazoncito rojo que veis en esta foto de David Lynn. Aunque algunos en un principio nos teminos que esta campaña pudiera estar ligada a la cercanía de San Valentín, podemos estar tranquilos, porque los tiros no van por ahí. Esta campaña de Taylor Made, según ellos, tiene que ver con la importancia que el driver tiene en la bolsa de un jugador y el amor que los golfistas procesan hacia él y el lanzamiento de su nuevo modelo: el Taylor Made R11S. En la mayoría de las campañas de lanzamiento de nuevos drivers se habla del incremento de la distancia, de la mayor velocidad que genera el diseño aerodinámico de la cabeza, el perdón, en los últimos tiempos, la capacidad para modificar la configuración del driver. Tantas veces se habla de esos incrementos tan grandes, que si me los creyese, ya no quedarían pares 5 en muchos campos, ya que a 20 metros más cada año… Por eso me ha sorprendido esta campaña de lanzamiento de Taylor Made y su R11S, ya que en su news letter nos quiere llevar al terreno emocional más que al aspecto técnico de mejora que presenta su nuevo modelo, que en este caso en concreto, se reduce a más posibilidades de configuración, siendo por ello, que con un poco de maldad, me pregunto si los argumentos técnicos no dan mucho más de si, siendo por ello necesario acudir marketing emocional y al amor que podemos procesar por nuestro palos. Quizás para darle más sentido a esta campaña, debemos recordar los datos que la propia gente de Taylor Made nos daba sobre la utilización de las posibles configuraciones de sus drivers por sus clientes, dónde sólo un 10-15% de estos modifican la configuración con regularidad . Si estos son los ratios de uso de esta tecnología, quizás darle tanta importancia a ella en la campaña tampoco resultaría lo más lógico. Nota: esta misma campaña tendrá lugar en el PGA Tour en la semana que se disputa el Northern Trust Open Imagen| Ten-Golf

Parece mentira que con catorce años se pueda llegar a dominar hasta tal punto un deporte tan complejo. La neozelandesa Lydia Ko ganaba la semana pasada el NSW Open , perteneciente al ALPG (Australian Ladies Professional Golf) apenas siendo una adolescente. Los años de prácticas, comprensión del movimiento, modificaciones de swing, no parecen haber ido con ella. A esa edad parece que todo le ha sido dado, como si de andar se tratara. El récord de Amy Yang , que ganó su primer torneo con dieciséis años, se ha visto sorprendentemente superado; incluso el de Ryo Ishikawa (ganó a los quince en Japón) también ha sido pulverizado. Si Yani Tseng o Alexis Thompson (la nueva promesa del golf americano) se despistan pueden verse superadas por una jugadora que apunta muy alto. En su caso, el éxito no parece depender tanto de su juego como de su mentalidad. Qué será lo siguiente… ¿Se puede ganar a una edad menor? Más Información | ALPG Tour Enlace | Video Original en YouTube En Fuera de Límites | La situación actual de Ryo Ishikawa

Desde el bunker, a unos 70 metros de bandera, Graeme McDowell pega a la bola con su gap-wedge limpia. La bola sale descontrolada hacia las gradas y después de rebotar termina a escasos metros de bandera. Birdie. No era la primera vez que ocurría esta semana. En el hoyo 12 consiguió un hoyo en uno, al igual que Sergio García , ganando tres noches al año para el resto de su vida en uno de los mejores hoteles del mundo, el Emirates Palace Hotel. El norirlandés lleva una carrera espectacular y no sólo por sus títulos. Este golpe bien podría sumarse a su lista de nueve hoyos en uno y tres albatros . No le vendría mal poner en su gorra un trébol de cuatro hojas, si no lo tiene ya dentro del bolsillo. Enlace | Video Original en YouTube En Fuera de Límites | El albatros de Graeme McDowell ya forma parte de la historia de Valderrama

Arcos Gardens , diseñado por Landmark Golf ( PGA West, Palm Beach Polo, Ocean Course en Kiawah Island…) y situado en la provincia de Cádiz, es uno de los mejores campos de golf que tenemos en España. Lleva años en la lista de los 100 mejores en Europa que elabora Golf Digest anualmente y cada invierno, las Federaciones de Golf Sueca e Inglesa lo eligen como sede de sus entrenamientos. Antes de visitar el campo ya conocía todos estos datos y en ocasiones, resulta decepcionante ver como recorridos con multitud de reconocimientos no terminan siendo más que campos de golf, con mejores o peores diseños. Sin embargo es difícil terminar los dieciocho hoyos de un recorrido y quedar gratamente sorprendido, pensando: “¿Cómo es posible que puedan mantener el campo en tan buen estado en invierno? ¿Por qué no he tenido que caminar cincuenta metros para encontrar un rastrillo para un bunker?” Lo que verdaderamente sorprende de Arcos no es sólo el campo y las magníficas instalaciones, sino el cuidado que se ha puesto en todos los detalles. EL CAMPO Todo en Arcos Gardens está pensado con antelación. No se ha dejado nada al azar. El recorrido cuenta con cinco tees (dorados, blancos, amarillos, azules y rojos) que hacen que se pueda pasar de una distancia asequible (5781 metros desde amarillas) a una bastante respetable (6750 metros desde los tees dorados). No es especialmente técnico, las calles son anchas y en algunos hoyos hasta se hace difícil fallarla, simplemente, no es el tipo de dificultad que plantea Arcos. Los bunkers sí lo son. Para tener buenos tiros a green, es necesario dejar fuera de juego las numerosas trampas de arena, que en ocasiones llegan a ser muy extensas, y que se reparten por las calles y alrededores de greenes. El objetivo para jugar bien en este campo es evitar los fallos. Dependiendo de los tees desde donde se juegue, la distancia cobrará mayor o menor importancia pero una bola recta siempre es buena y no suele ser estrictamente necesario moverla a izquierda o derecha. El principal desafío que se encontrará el jugador son los greenes . A lo largo del año suelen estar siempre en las mismas condiciones: rápidos y con múltiples ondulaciones. Su estado es excelente, óptimo, y un jugador que no esté acostumbrado puede pasarlo verdaderamente mal. Es el precio a pagar por un cuidado espléndido. Si es la primera vez que se juega es muy recomendable conseguir el libro del campo puesto que los greenes son grandes y una bandera colocada al final de uno de ellos puede suponer una diferencia de treinta metros. Para entender hasta qué punto los cuidados de este recorrido son excelentes, basta con fijarse en sus tipos de hierba . En verano, debido a las altas temperaturas, las calles son de bermuda y los greenes bentgrass, ya que soportan mejor el calor. Cuando llega el invierno y el campo llega a amanecer helado por las mañanas, las calles pasan a ser ryegrass. Este proceso de “overseeding” se hace todos los años dependiendo de las temperaturas y se aprecia muy fácilmente en invierno, cuando las calles son de un verde vivo y el rough mantiene un color rubio. Situado en la sierra de Cádiz, el clima es excelente a lo largo de todo el año. Se puede llegar a jugar en manga corta en invierno una vez salido el sol y es la mejor época para jugar el campo andando, mientras que en verano, mucho más caluroso, puede hacerse largo y es mejor recorrerlo en buggy. SITUACIÓN El campo se encuentra a escasos minutos de Arcos de la Frontera , considerado el comienzo de la famosa ruta de los pueblos blancos. Ubrique, Ronda y Grazalema son algunos de los pueblos cercanos y su visita es obligatoria si se pasa por la zona. El aeropuerto de Jerez se encuentra a escasos veinte minutos de Arcos de la Frontera, por lo que si se viene desde cualquier punto de España o el extranjero puede considerarse una muy buena opción. Desde Sevilla, se puede llegar en coche en una hora y desde Gibraltar o Marbella se tardan 75 minutos. El mismo club de golf ofrece la posibilidad de hospedarse. Da a elegir entre adosados de lujo o habitaciones dentro de su propio cortijo, hasta un total de cuarenta y cuatro. Si principalmente se va a jugar al golf durante una temporada, esta es la mejor opción puesto que también ofrecen descuentos para los jugadores. CONCLUSIÓN Arcos Gardens es de los mejores campos del país . Está envuelto en un entorno exclusivo pero sus green fees no lo reflejan en absoluto, y dependiendo de la época del año en que se juegue su precio varía. Varían entre los cincuenta euros en verano a casi cien en los últimos meses del año. ¿Merece la pena pagarlos? La respuesta es que sí. El excelente trato que se recibe, el estado de forma del recorrido y la atención a todo tipo de detalles harán que se recuerde un día de golf. Mención especial también a la escuela de golf, personificada en Martin Brannstrom y Andrew Laird, dos grandes profesionales disponibles para impartir clases y que completan una oferta redonda. Más Información | Arcos Gardens Golf & Country Club En Fuera de Límites | Guía de Campos de Golf

No hace tanto que pudimos ver por primera vez un driver blanco. La cosa no parece haberse quedado ahí. El driver que veis arriba existe de verdad y es el que utilizará Bubba Watson esta temporada. No es la primera vez que vemos al americano usarlo pero hasta ahora sólo había aparecido en sus varillas. Ping ha decidido darle la oportunidad de usarlo también en su G20 y de paso darle una buena publicidad. Además el nuevo driver incluye una causa benéfica. Parte de la iniciativa “Bubba & Friends Drive to a Million”, en la que Ping donará 300 dólares por los 300 primeros drives en los que Bubba sobrepase las 300 yardas. Teniendo en cuenta que su promedio en 2011 fue de unas 315 por golpe, no tardará mucho en conseguirlo. Un buen movimiento de marketing acompañado de una buena causa y un driver completamente distinto al resto. Foto | Instagram Allan Henry

No sabemos demasiado de Ryo Ishiwaka . Las noticias que llegan de Japón nos hablan de un verdadero prodigio, capaz de hacer 58 golpes en la vuelta final de un torneo (Crowns Tournament, Nagoya, 2010) para ganar por cinco golpes, dominar el circuito nacional antes de cumplir los veinte años y ganar nada menos que en nueve ocasiones. Todo indica que estamos ante un fenómeno de dimensiones considerables, un competidor nato, pero por lo que hemos podido ver del japonés en Europa o Estados Unidos las buenas impresiones se vuelven algo más que discretas. Por alguna razón, Ishikawa no termina de jugar bien lejos de casa . En 2010 y 2011 su objetivo ha sido jugar en los World Golf Championships y majors, además de en algún torneo regular del PGA Tour a través de una invitación. Sus resultados han sido más que discretos. Se esperaba con gran expectación ver al fenómeno que encandilaba a los medios nipones pero en la actualidad, cada vez que Ryo juega lejos de Japón, da la sensación que sólo está de paso. Puede que se trate de un proceso de maduración como persona y golfista. Hasta la fecha, su mejor resultado en un major ha sido un vigésimo puesto en el Masters del año pasado mientras que en los World Golf Championship le ha ido algo mejor, firmando un cuarto puesto en el Bridgestone Invitational (2011) y un noveno en el Accenture Match Play (2010). Datos muy alejado del status de superestrella y que hacen que muchos se pregunten si de verdad estamos ante algo extraordinario. Los halagos no van acompañados de datos y parece que vislumbrar si Ryo triunfará alguna vez en occidente es una cuestión de fe. Tratándose de algo parecido, parece importante considerar la opinión de Greg Norman , que le ha convocado para las dos últimas Presidents Cup. Sus resultados en esta competición tampoco son muy aclaratorios porque prácticamente ha ganado los mismos partidos que ha perdido, aunque en los enfrentamientos individuales ha rendido bien y ha ganado sus dos partidos hasta la fecha. Norman le ha considerado un valor en alza, sobre todo en su primera convocatoria con el equipo. Lee Westwood ha sido otro de los jugadores que ha hablado bien del japonés. “Todavía es joven y se va ha hacer más grande y fuerte. Hace todo bien y parece estar tranquilo cuando gana,” declaraba al final de la pasada temporada. Dejando entrever que la paciencia puede ser la clave en su caso, y apuntó un dato interesante: “Juega mucho, me ha dicho que juega 33 torneos al año, y eso es mucho.” Para un jugador que tiene que recorrer literalmente medio mundo para jugar en Estados Unidos, jugar tal cantidad de torneos es agotador. Actualmente ocupando el puesto quincuagésimo primero del Ranking Mundial, conseguir la tarjeta del PGA Tour puede constituir un momento crucial en su carrera. Instalarse en Estados Unidos y pasar de vivir en aeropuertos a estar en su casa la semana antes de un torneo es una diferencia importante. Estamos ante un jugador algo estancado durante los últimos tres años pero en el momento en que explote puede convertirse en una referencia. En Fuera de Límites | Ryo Ishikawa donará todas sus ganancias de 2011 para ayudar a Japón